新潟大学とオイシックスが拓く新たな学科「フードテック・イノベーションプログラム（仮称）」がNEDOの支援事業に採択

オイシックス株式会社（東京都品川区）と国立大学法人新潟大学は、新潟大学大学院に新たな学位プログラム（契約学科）として「フードテック・イノベーションプログラム（仮称・2028年4月設置予定）」の設立を共同で準備しているが、この7月7日に、同契約学科を含む提案が、NEDO（国立研究開発法人新エネルギー・産業技術総合開発機構）の「ディープテック・スタートアップ支援基金／科学とビジネスの近接化時代の大規模産学連携拠点形成事業」に採択された。

昨今の気候変動や食料安全保障、健康課題など、食をめぐる社会課題が顕在化・複雑化し、さまざまな技術開発が進む中、古来からある発酵技術を含め、日本の「食の技術」は世界から高い注目を集めている。現在、日本政府が掲げる成長戦略に、フードテックは「17の戦略分野」の1つとして位置づけられ、科学とビジネスが近接する時代において、大学と産業界が連携した人材育成は、日本の競争力を左右する不可欠な取組であり、多くの社会課題解決につながる取組であると考えられている。

その中で、オイシックスと新潟大学は、社会課題の解決と産業イノベーションを同時に牽引する人材を育成するため、共同で「フードテック・イノベーションプログラム（仮称）」の創設を開始。将来的な定員拡大を含め、2035年までに世界の食の未来を切り拓く高度人材を100名以上輩出することを目指す。

「フードテック・イノベーションプログラム（仮称）」は2028年4月の開設予定。博士前期課程（修士課程）2年で各学年10名の定員。開設場所として①新潟市都心部（「にいがた2km」内）に設置するフードテック特化型の新拠点（新潟市中央区）② 新潟大学 五十嵐キャンパス「食と健康のInnovation Hub」（新潟市西区）の2カ所が候補に挙がっている。

新潟大学では近年特に「食と健康」を重点領域と位置付け、分野横断の総合知に基づく研究力強化を進めており、地域の食品産業や自治体等との連携を基盤に、産学官共創による拠点形成、研究成果の社会実装、実践的な次世代の高度専門人材の育成を推進している。