【熟成前でもおいしいウイスキーを】新潟亀田蒸溜所、WWA2026世界最高賞受賞を花角知事へ報告

新潟亀田蒸溜所のウイスキー「新潟亀田ニューポット ピーテッド 2026 EDITION」が、世界的なウイスキー品評会「ワールド・ウイスキー・アワード（World Whiskies Awards）2026」のニューメイク＆ヤングスピリッツ部門で世界最高賞を受賞した。

新潟亀田蒸溜所は、印章業の株式会社大谷（新潟市江南区）が2021年から始めた蒸溜所で、シングルモルトウイスキーを中心に製造している。同品評会には2022年に初出品し、以来5年連続で入賞。世界最高賞の受賞は2023年に続き2度目となる。なお、今回は同社の「新潟亀田ウイスキー　カスクストレングス シェリーブランデー」（国内最高賞）、「新潟亀田ウイスキー　スイート＆ピーテッド」（国内最高賞）、「新潟亀田ウイスキー　カスクストレングス シェリーカスクフィニッシュ」（銀賞）も入賞を果たした。

「新潟亀田ニューポット ピーテッド」が世界最高賞を受賞したニューメイク＆ヤングスピリッツ部門は、熟成させていないウイスキーを審査する部門。大谷の堂田浩之取締役は「私たちは、原酒の状態でも深みのあるものを造ろうと心がけている。ウイスキーは本来3年は熟成させるため、原酒の品質については議論がある。しかし、熟成前でもおいしいものを作ることができれば、熟成後もおいしくなる、という信念を持っている。そうした部分が評価されたのだと考えている」と解説する。

新潟亀田蒸溜所のウイスキーは、甘く、余韻が長く続くことが特徴。「新潟亀田ニューポット ピーテッド」は、材料となる麦芽を乾燥させる際に泥炭を燃やすことでスモーキーな香りをつけているという。

7月30日、大谷の堂田尚子代表取締役社長と堂田浩之取締役が県庁を訪れ、花角英世知事へ今回の受賞を報告。また、県産大麦を使った商品や、妙高で整備を進める蒸留所などについても合わせて紹介した。

堂田浩之取締役は「私たちとしてはまだまだスタート地点。熟成したウイスキーでも高評価をいただけるよう頑張っていきたい」と今後についても語った。